Május 12-én Halifaxban Stephen Harper miniszterelnök Peter MacKay védelmi miniszterrel nyilvánosságra hozta Kanada első védelmi stratégiáját. A Kanadát és a kanadaiak védelmét fő prioritásként megjelölő stratégia, az állami szuverenitás és biztonság erősítése mellett fontosnak tartja a kanadai értékek és érdekek megvédéséhez szükséges képesség fejlesztését. Ehhez a kanadai haderőnek megfelelő ember és eszközellátottságra, szakmai tudásra, pénzügyi biztonságra, és társadalmi megbecsülésre van szüksége. Az átfogó stratégia értelmében a kanadai hadsereg létszáma bővülni fog. Jelenleg 70 ezren szolgálnak, és további 30 ezer tartalékos áll rendelkezésre. Szintén fejleszteni fogják a hadi infrastruktúrát, és emelik a harckészültség szintjét. Új járművekhez és eszközökhöz jut a légierő, a flotta és a szárazföldi haderő.

PMO/Juhar Levél

A kanadai Konzervatív Párt szerint az Elections Canada, az ország federális választási hivatala, elfogult a Párttal szemben. A választási hivatal ugyanis  azt gyanítja, hogy a konzervatívok többet költöttek a megengedettnél a 2006-os választási kampány idején, melyet Stephen Harper konzervatívjai nyertek meg és amivel lezárták a 13 éves liberális korszakot. A múlt héten az RCMP, Kanada országos rendőrsége kutatta át a Konzervatív Párt ottawai irodáit, miután feljelentés érkezett a választási hivatal részéről. A hivatal azt feltételezi, hogy a párt úgy akarta megkerülni a választási költekezési szabályokat, hogy az országos központ pénz átutalásokat küldött 67 helyi választókörzeti szervezetnek. Ezt követően, a hivatal úgy gondolja, hogy a helyi konzervatív jelöltek visszafizették ezt a pénzt a pártnak úgy, hogy kampányhirdetéseket adtak fel. A választási hivatal szerint a kormánypárt 1,3 millió dollárral költött többet a megengedettnél a 2006-os kampány során.

Pierre Poilievre, a konzervatív képviselő és egyben a kincstári bizottság parlamenti titkára szerint „a választási hivatal nagy aggodalmat okoz” a konzervatív pártnak. „Az Elections Canada azt szeretné, hogy hatalma legyen arról dönteni, hogy mi képez helyi és mi országos reklámozást. Ezt csak úgy tudná megtenni, hogy ha a párt-hirdetések tartalmáról is dönthetne a hivatal. Szabad országban, szerintük, a képviselő-jelöltek döntenek a hirdetések tartalmáról és nem pedig egy állami bürokrata.”

Az ellenzéki Liberális Párt azonban máshogy látja a helyzetet. Michael Ignatieff, a párt vezető-helyettese szerint a konzervatívok „azzal az intézettel szemben tanúsítanak ellenállást, mely választásaink tisztaságát hivatott biztosítani. Mást sem tettek a hivatal támadásán kivül.” Ignatieff azt a burkolt állítást is elutasította, mely szerint a kanadai választási hivatal közreműködött a Liberális Párttal és a liberálisoknak tudomásuk volt arról, hogy a rendőrség razziázza a konzervatív párt ottawai irodáit.  Ignatieff elmondta, hogy a liberálisok a televízióból szereztek tudomást a razziáról és csak ezt követően küldtek ki foto-riportert a helyszínre.

A rendőrségi akció következtében, az Elections Canada kezébe került 17 doboznyi irat a konzervatív főhadiszállásból és másolatokat készítettek a számítógépeken lévő összes e-mailről. Stephen Harper miniszterelnök többször hangsúlyozta, hogy a párt nem tett semmit, ami törvénysértő lehet. Ettől függetlenül, a sajtónak nyilatkozó, nevüket visszatartó konzervatívok szerint  az is kínos lehet, ha kiderül: semmi illegális nem történt. Éppen tavaly tört ki egy kisebb politikai botrány, amikor kiszivárgott egy konzervatív kézikönyv arról, hogy hogyan lehet megakadályozni a parlamenti folyamatot, ha ellenzéki törvényjavaslatokról van szó.

Kanadai Magyar Hirlap

Jim Flaherty, a konzervatív kormány pénzügyminisztere e héten mutatta be az idei év költségvetését az ottawai parlamentben. A költségvetés néhány kisebb meglepetést is tartalmazott, köztük egy új adómentes bankszámla lehetőségét. Minden kanadai állampolgár félretehet takarékszámlájára évente 5 ezer dollárt. Erre az összegre kapott kamatra nem kell adót fizetnie. Ez a lépés valószínüleg népszerú lesz, mégis kérdéses, hogy pontosan mennyit is spórolhatunk ezen. Egy a CBC televíziónak nyilatkozó független szakértő szerint, a legtöbb esetben összesen kb. 20 dollárral maradhat több a takarékszámlával rendelkezők zsebében.

Az adómentes számlán kivül, a federális kormány 500 millió dollárt költ majd  a tömegközlekedés kiépítésére és korszerűsítésére, valamint 400 millió dollárt 2,500 új rendőr foglalkoztatására. 

Stephane Dion, a Liberális Párt vezetője már jelezte, hogy támogatja a kisebbségi kormány költségvetését, igy valószínű, hogy ebben a kérdésben elkerülhetjük a kormány bukását és az azt követő tavaszi választást.
 

Kanadai Magyar Hírlap

A kanadai kormány benyújtotta a Parlamentnek a „Kanada teljesítménye 2006-
2007-ben: A kanadai kormány hozzájárulása” című jelentését. A 2006-2007-es esztendővel foglalkozó anyag a hetedik az éves jelentések sorában. A négy fő fejezetet tartalmazó (gazdaság, társadalom, külügyek, kormányzat) jelentés átfogó képet ad az ország által elért eredményekről és sikerekről. A tanulmány az egyes minisztériumok által, a saját szakterületükről készített éves jelentéseken alapul.

Juhar Levél

Január 1-től 6-ról 5%-ra csökken az ÁFA (GST) Kanadában. A kanadai konzervatív kormány ezzel újabb választási ígéretének tett eleget: két év alatt két százalékkal (7-ről 5%-ra) csökkentette a szövetségi általános forgalmi adót, 12 milliárd kanadai dollárral többet hagyva az emberek zsebében. A kanadai adók mértéke 50 év óta a legalacsonyabb, az adócsökkentések nyomán összesen 200 milliárd dollárral csökkent a cégek és a magánszemélyek adóterhe.

Miniszterelnöki Hivatal (PMO) - Juhar Levél

Több mint 60 milliárd dollár értékű adó és ÁFA csökkentést jelentett be Jim Flaherty, a konzervatív kormány pénzügyminisztere. 2008 január 1-től 6 százalékról 5 százalékra csökken a federális ÁFA (a GST). Ezen kivül a legalacsonyabb adókulcs 15.5 százalákról 15 százalékra esik vissza és évi keresetünk első 9,600 dollárjára nem fizetünk adót. 2009-től az adómentesség 10,100 dollárra emelkedik. Az adócsökkentéseknek köszönhetően, 2008-tól az átlag adófizető zsebében kb. 400 dollárral több pénz marad.

Az ellenzéki Liberális Párt támogatni fogja a kormány fiszkális csomagját a parlamentben. Ugyanakkor a baloldali Új Demokrata Párt (NDP)  a Bloc Québécois-val együtt az adócsökkentések ellen szavaz. De a liberálisok támogatásával biztos, hogy átmegy a konzervatív terv.

Kanadai Magyar Hírlap

Október 16-án, este 7 órakor került sor Stephen Harper kisebbségi kormányának második trónbeszédjére. A trónbeszéd a kanadai alkotmányás monarchia egyik legfontosabb pillére. Ötven évvel ezelőtt, II. Erzsébet királynő olvasta fel a kanadai kormány programját a trónról. A mostani trónbeszéd legfontosabb elemei közé tartozik at afganisztáni katonai misszió meghosszabbítása, az Északi-sark feltérképezése, a kanadai szuverenitás megvédése, a büntető törvény szigorítása, a Felsőház reformja és az ÁFA csökkentés.

Michaelle Jean, Kanada főkormányzója és egyben II. Erzsébet királynő képviselője  olvasta fel a kanadai konzervatív kormány 16 oldalas trónbeszédét, melyben mélyreható reformok és törvény-javaslatok kerültek meghírdetésre. A brit alkotmányos monarchia hagyományaihoz híven, Stephen Harper miniszterelnök a trón mellett foglalt helyet, egy egyszerű székben. A többi parlamenti képviselő az Alsóházban várt, hogy felhivják őket a Felsőház patinás termébe. Ide viszont nem léphettek be és végig a bejáratból hallgatták a beszédet.

Kemény szavakat hallottunk a trónbeszédben, amikor a kanadai szuverenitás megvédésre és az Északi-Sarkra fordult a szó. A következő években a kormány felkivánja térképezni az északi-sark vizeit és egy kutatóközpontot hoz létre északon. Ezzel próbálja Kanada alátámasztani azon érvelését, mely szerint az Északi-sark vizei Kanadához tartoznak.

A trónbeszéd egyik legfontosabb és legvitatottabb eleme az afganisztáni misszió meghosszabbításáról szól. 2009 februárjában járna le a mostani kanadai katonai misszió, de Harper ezt 2011-ig szeretné kitolni. A három ellenzéki párt azonban ellenzi ezt a tervet és elképzelhető, hogy ezért a trónbeszéd módosítását kezdeményezik, vagy annak leszavazását.

Az afghanisztáni misszión kivül, a konzervatívok végérvényesen kijelentették, hogy Kanada nem tudja teljesíteni a Kyoto-i Egyezményben foglalt környezetvédelmi követeléseket és, hogy Kanada egy ujabb, megvalósíthatóbb tervet fog kidolgozni. Ez szintén provokálja a három ellenzéki pártot, mivel ők végig Kyoto-t támogatták.

Újabb adó csökkentést is igér a konzervatív kormány, melynek értelmében a federális GST (ÁFA) 6%-ról 5%-ra csökkenne. A kanadai Felsőház demokratizálására is sor kerülhet, melynek alapelemei közé tartozik a szenátorok megválasztása és a szenátori mandátumok korlátozása.

“Mint az északi csillag, Kanada útmutatóként szolgált számos ország számára. A nehéz időkben megmutattuk, hogy mit tud elérni egy olyan nép, mely egységes és elhatározott. De Kanada legnagyobb erénye dinamizmusában rejlik és elhatározásában, hogy előre nézzen és egy jobb jövőt építsen”–szólt a trónbeszéd.

“Az Isteni gondviselés vezényelje mérlegelésüket”–üzente a főkormányzó a parlamenti pártoknak. A baloldali Új Demokrata Párt (NDP) és a szeparatista Bloc Québécois vezetői már jelezték, hogy ők a trónbeszéd ellen szavaznak. A liberálisok azt suggalták, hogy ők pedig módosításokat terveznek. Amennyiben a három ellenzéki párt a trónbeszéd ellen szavaz, Stephen Harper konzervatív kormánya azonnal megbukik és a főkormányzó feloszlatja az Alsóházat.

Kanadai Magyar Hírlap

Tavaly rekordszintű, 13,8 milliárd dollár (több mint 2400 milliárd forint) többletet ért el a kanadai szövetségi költségvetés. Stephen Harper konzervatív miniszterelnök bejelentése szerint ezzel 25 éve nem látott szintre, a GDP 32,3 százalékára sikerült csökkenteni az államadósságot. 1996-ban még a bruttó hazai termék közel háromnegyedét tette ki az adósságállomány, ám 1998 óta minden esztendőt többlettel zárt Ottawa. A kormányfő megismételte korábbi ígéretét, amely szerint a kamatkiadások csökkenése révén felszabaduló összeget a személyi jövedelemadó mérséklésére fordítják. A szövetségi kormány 2021-re szeretne teljesen megszabadulni adósságától.

Juhar Levél

Győzött Stephen Harper Konzervatív Pártja a Québec tartománybeli Roberval–Lac-Saint-Jean választókerületben a 2007. szeptember 17-én rendezett federális időközi választásokon. A kerületet–mely eddig a szeparatista Bloc Québécois kezében volt–59.4%-os többséggel nyerte meg a kanadai kormánypárt. Ezzel Harper jelentősen megerősítette pozícióját vidéken, ahol a konzervatívok egyre inkább átveszik a kanadai föderalizmust védelmező szerepet, amit eddig a Liberális Párt töltött be.

A Bloc Québécois egyetlen vigasza tegnap este az volt, hogy legalább a  Saint-Hyacinthe–Bagot nevű választókerületet képes volt megtartani. De itt is megerősítette pozícióját a Konzervatív Párt. A jelenlegi eredmények után, kissé átrendeződtek a viszonyok a kanadai parlamentben. A konzervatívok 126 képviselővel rendelkeznek, a liberálisoknak pedig 96, a Bloc Québécois-nak 49 és az új demokratáknak 30 képviselőjük van.

Az eredmények Roberval–Lac-Saint-Jean-ban: (Részvételi arány: 46.7%)

59.4% - Denis Lebel - Konzervatív

27.0% - Céline Houde - Bloc Québécois

  9.6% - Louise Boulanger - Liberális

  2.3% - Éric Dubois - NDP

  1.7% - Jean-Luc Boily - Zöld Párt

Az eredmények Saint-Hyacinthe–Bagot-ban: (Részvételi arány: 42.1%)

42.1% - Eve-Mary Thaï Thi Lac - Bloc Québécois

37.5% - Bernard Barré - Konzervatív

  7.9% - Brigitte Sansoucy - NDP

  7.4% - Jean Caumartin - Liberális

  3.7% - Jacques Tétreault - Zöld Párt

  1.2% - Christian Willie Vanasse - neorhino.ca

  0.2% - Michel St-Onge - Canadian Action

(Az Elections Canada eredményei alapján - 2007. szeptember 18., 00:39 ET)

Kanadai Magyar Hírlap

2007 augusztus 14-én Stephen Harper miniszterelnök átalakította konzervatív kisebbségi kormányát. Összesen 11 minisztérium cserélt kezet az átalakítás során. A legjelentősebb változás a kanadai Külügyminisztérium élén történt. Peter MacKay, eddigi külügyminiszter átkerült a kényes Hadügyminisztérium élére és a külügy új vezetője pedig Maxime Bernier lett, a Konzervatív Párt egyik legismertebb québeci képviselője. Gordon O’Connor, a volt hadügyminiszter pedig ezentúl állami jövedelem miniszterként szerepel a kormányban. Maxime Bernier kinevezésén kivül, egy másik québeci konzervatív is helyet cserélt a kormányban. Josée Verner vette át az Örökség Minisztérium vezetését Bev Oda volt minisztertől. Oda ezentúl nemzetközi fejlesztési miniszterként folytatja munkáját a konzervatív kormányban. Jim Prentice, aki 2006 óta Indián-ügyekért felelt, az ipar-minisztérium élére került. Chuck Strahl veszi át Prentice egykori minisztériumát.

Diane Ablonczy államtitkári kinevezést kapott az átalakított Harper kormányban. Ezentúl a kisvállalkozókért és a turizmusért felel az albertai képviselő. Ablonczy a Konzervatív Párt egyik legtapasztaltabb politikusa, hiszen 1993-ban választották meg először Calgary North szavazói. Ezen kivül közismert, hogy Harper miniszterelnök közeli barátja. Éppen ezért feltűnő volt a megfigyelők számára, hogy nem kapott miniszteri kinevezést miután a jobbközép párt megnyerte a 2006-os parlamenti választásokat.

Az átalakítás után, a kanadai konzervatív kormány 26 miniszterből és 5 államtitkárból áll.

-Kanadai Magyar Hírlap

Az Ottawa Citizen című napilap információi szerint hamarosan megszűnik a kanadai parlament konyhája, mely 1867 óta finom és elegáns fősztjéről és az általa felszolgált inyencségekről volt híres. Ezentúl egy ottawai külvárosi üzemben előre elkészített ételeket szállítanak teherautón a parlamentbe, ahol majd ezeket felmelegítik a képviselőknek. Hamarosan ezzel az új helyzettel barátkozhatnak meg federális politikusaink.

Az üzemet a közeljövőben építik fel 21 ezer négyzetlábnyi területen, a főváros keleti részén.  Stephen Harper konzervatív kormányának tervei szerint egy magánvállalat építené fel az ételelkészítő üzemet, melyet megvásárolna a Korona.  Így továbbra is egy királyi középületben készülnének el a parlamentben felszólgált ételek.  Néhány konzervatív képviselő is csak most hallott először a tervről. Pierre Poilievre, a kormánypárt egyik ottawai képviselője láthatóan meglepődött amikor egy újságíró megkérdezte véleményét az új üzemről és a készételekről. “Micsoda? Remélem, hogy nem kerül majd sokba az adófizetőknek–”válaszolt Poilievre.  Libby Davies, az Új Demokrata Párt egyik képviselője  kritikusan fogadta a hírt. “Minek kell máshonnan szállítani az ennivalót, amikor itt helyben meg van az ételkészítéshez szükséges gyakorlat és felszerelés?”–mondta Davies.

A jelenlegi tervek szerint az üzem két éven belül elkészül és akkor váltják fel a fagyasztott, felmelegítendő készételek a jelenlegi parlamenti konyhát.

-Á.C.

Jelentősen vezet a Konzervatív Párt a legújabb Environics pártpreferenciás felmérés szerint. De mint kiderül, a kormánypárt előnye most sem lenne elegendő a parlamenti többség megszerzéséhez.  Stephen Harper miniszterelnök Konzervatív Pártjára 37% szavazna, ha ‘ma’ lennének a választások.  A Liberális Párt továbbra is második helyen áll 28%-al. A legnagyobb ellenzéki pártot követi a baloldali Új Demokrata Párt (17%), a Zöld Párt (11%) és a szeparatista Bloc Québécois (7%).

A felmérés az egyéni politikai vezetők népszerűségét is mérte. Az eredmény szerint Stephen Harper kormányfő első helyen áll (36%). Őt követi Jack Layton, az Új Demokrata Párt vezetője (20%), aztán Stéphane Dion, a Liberális Párt vezetője (16%). Elizabeth May, a Zöld Párt elnöke áll negyedik helyen (5%). Québec tartomány szavazói között Gilles Duceppe, a Bloc Québécois vezetője 17% támogatottságot tudhat magáénak.

A közvélemény-kutatás eredményeivel bizonyára egyik párt sem lesz elégedett. A legtöbb elemző szerint a konzervatívoknak legalább 40% kell ahhoz, hogy többséget szerezzenek a kanadai parlamentben. Ezen kivül Torontóban, Kanada legnagyobb városában továbbra is főlényesen vezet a Liberális Párt (43%) a konzervatívokhoz képest (34%). Montreálban, az ország második legnagyobb városában pedig változatlanul a Bloc Québécois van első helyen (31%), a liberálisok pedig messze másodikok (20%). A konzervatívok Montreálban továbbra is nagyon gyengék (17%). Az ország legerősebb konzervatív fellegvára Alberta tartomány, ahol 57% szavazna a kormánypárta, 15% a liberálisokra és 14% az Új Demokrata Pártra.

-Á.C.