Augusztus 15-én tartotta a clevelandi egyházmegyétől leszakadt Szent Péter Katolikus Közösség az első szentmisét új templomépületükben

„Úgy látom, hogy amit teszünk az egyszerűen polgári engedetlenség és nem egyházszakadás. De sejtem, hogy egyházszakadással fognak minket vádolni”–mondta a 63 éves Robert Maronne atya, a clevelandi egyházmegyétÅ‘l független Szent Péter Közösség elsÅ‘ szentmiséjén. Rendszeresen számoltunk be a clevelandi Szent Imre Egyházközség bezárásáról, a magyar közösséget ért traumáról és Richard Lennon püspök magatartásáról. Lennon megyéspüspök a 155 éves angol-nyelvű Szent Péter Egyházközséget is bezárta, a hívÅ‘k heves tiltakozása ellenére. Az egyházközség azonban nem adta fel a harcot és augusztus 15-én, az egykori plébánossal együtt kinyították az egyházmegyétÅ‘l teljesen független templomukat. A templom egy kiüresedett és átalakított gyárban található. A bérleti díj, az épület fenntartása és a személyzet fizetése évi 200 ezer dollárba kerül. Eddig 325 katolikus lépett be az új hitközségbe és az elsÅ‘ szentmisén több mint 350-en vettek részt.

„A nép visszavette templomát. Többé nem irányithat minket egy gonosz és sértÅ‘ hierarchia. Templomunk a nép, és nem pedig az egyházmegye tulajdona”–nyilatkozta Nancy McGrath közösségi tag az egyik helyi televízió állomásnak. Marrone atya azonban beismerte, hogy rendkivül nehéz döntést hoztak amikor elhatározták, hogy keresztülhúzzák az egyházmegye terveit. „Tudom, hogy egy nehéz úton jártunk, de ma köszönettel, bizalommal és megnyugodva állok itt”–mondta Marrone atya az első szentmisén.

John Juhász, a bezárt magyar egyházközség egyik tagja is jelen volt a misén. Elmondta, hogy az új közösség megalakulása történelmi lépésnek számít. Szerinte példaértékű amit a Szent Péter Egyházközség tagjai tettek.

Norbert Koehn, egy clevelandi szobrász  készítette el az új oltárt a templom számára. Nem tart az egyházi kiközösítéstől és elmondta, hogy a püspöknek semmi köze az új templomhoz.  

Úgy tűnik, hogy Marrone atya szintén nem riadt vissza a lehetséges egyházi kiközösítéstÅ‘l. „Nem akartunk egy ilyen helyzetbe kerülni. Ez most már egy szociológiai tanulmány és nem csak vallási ügy. Egy folyamatosan fejlÅ‘dÅ‘ történetrÅ‘l van szó. A Szent Péter Egyházközségben elhangzott utolsó szentbeszédben azt mondtam, hogy az exodusz elkezdÅ‘dött. Gyertek és induljunk együtt”–mondta Marrone atya.