Még a legtöbb ottawai sem tud a nemes egyszerűséggel „The Pond”-nak nevezett tavacskáról, amely alig 4 kilométerre fekszik a kanadai főváros centrumától. Pedig a városban ennél kellemesebb strandot alig lehet találni–és ezt a helyi lakók már hosszú évek óta tudják. Pár kilométerre lakom a The Pondtól, amely az egykor még külön falúnak számító Rockcliffe Parkban található. Az 1926-ban alapítótt falú–amely Ottawa belvárosától keletre fekszik–2001-ben került összevonásra Ottawával. A dús, zöld erdőben szétszórtan épültek villák az évtizedek folyamán–a szomszédok viszonylag nagy távolságban vannak egymástól, kevés forgalom észlelhető az utakon és csendes ösvényeken sétálhatunk a villák szépen manikűrözött kertjei mögött. Amikor itt jár az ember, simán elfelejti, hogy pusztán négy kilométeres távolságra van egy G8-as ország fővárosától.

Rockcliffe nem csak Ottawa, de egész Kanada egyik leggazdagabb enklávéja. A kanadai hivatalos ellenzéki vezetőnek fenntartott Stornoway Villán kívül, itt lakik még — többek között – az Egyesült Államok, Izrael, Barbados, Norvégia, Hollandia és Svédország nagykövete is. De mindannyiunk szerencséjére, a Pond — ami 1890 és 1949 között egy homokbánya volt – illetve annak ingyenes strandja, mára bárki számára nyitott a meleg nyári hónapokban…

The Pond — Kimondottan kellemes az egykori homokbánya-tó közstrandja. Fotó: C. Adam

A Tavacska utca (Pond Street) felé, az erdőn keresztül. Fotó: C. Adam

Egy jellegzetes villa Rockcliffe-ben. Fotó: C. Adam 

Egy ötvenes évekbeli ranch-stílusú ház Rockcliffe-ben. Fotó: C. Adam

Bogyók az ösvény mentén Rockcliffe-ben. Fotó: C. Adam.