Partjait három tenger mossa, nevének eredetére három magyarázat is akad, lakóinak nyelve három másik keverékéből jöhetett létre. Két háromszög alkotta zászlajában egy háromlábú nő és három búzakalász foglal helyet, területén három működő vulkán található. Aki eddig nem találta volna ki, annak eláruljuk, ez a Földközi-tenger legnagyobb, illetve Európa hetedik legnagyobb szigete. Nevét gyakran emlegetik együtt egy híres bűnszövetkezettel, a Maffiával. Megvan? Igen, Szicíliáról van szó!

Természeti és épített emlékekben, képzőművészeti alkotásokban gazdag, sok érdekes látnivalót kínál. Éghajlata kellemes. A három tenger, a Ion-, a Tirrén- és a Földközi-tenger, melynek ezt a szakaszát Szicíliai-tengernek is nevezik. Neve részben az őslakóktól – sicul, sicanus – eredeztethető, de származtatják az olajbogyó nevéből és szóba jöhet még a mondabeli cyclops is. A ma is használt szicíliai nyelv az olasz, a spanyol és a katalán keverékének tekinthető. Az érkező turistát ez ne zavarja, mert az olasz mellett igen sokan beszélnek angolul – és nem csak a fiatalok. A sziget Magyarországról könnyen, gyorsan elérhető. Akinek nincs bizalma a gyakran változó menetrendű, olcsóbb légi társaságok járataiban, Budapestről – müncheni átszállással – a Lufthansa gépein már délelőtt megérkezhet Cataniába. A repülőtérről a busszal a szállodába elmenni este is ráérünk, inkább kezdődjön a körutazás. Nem is akárhol, mindjárt Archimédesz városában, Siracusában! Élete nagy részét itt töltötte, itt is halt meg. Az ókori Nagy-Görögország egyik legjelentősebb, nagyon jól védett városa volt, Cicero szerint a leggyönyörűbb. Ma is több műemléke emlékeztet erre az időszakra. A város egy különálló szigetre, Ortigiára épült, híd köti össze a szárazfölddel A fontosabb látnivalók minden útikönyvben megtalálhatók, ám aki először érkezik ide, azt azonnal megragadja a szűk kis utcák sajátos hangulata. Ugyancsak Siracusához és II. Dionysios türannosz – Platon tanítványa – nevéhez kötődik a híres történet a Damoklész feje fölé függesztett kardról is.  Siracusa a görög időszakban jelentős város volt, 400 ezer ember élt itt, számos templomot építettek. A látogató gyorsan eljut egy térre, ahol 1930-ig ugyanúgy házak álltak, mint most körülötte. Amikor az Apolló templom maradványainak egy részét megtalálták, le kellett bontani az összes itt álló épületet, hogy a többi részhez hozzáférjenek. Ez volt az egyik legrégebbi görög templom a szigeten. Más források Artemis néven említik. A bizonytalanság egyik oka, hogy a monda szerint ők ikrek és Szicílián születtek. Az épület romjai is árulkodóak. A rómaiak után, a bizánci korban keresztény templom volt, később pedig, amikor megérkeztek az arabok, mecset állt ezen a helyen. A romterületen van még egy másik érdekesség is, papirusznád él itt. Siracusát kivéve, sehol máshol Európában.  Siracusa védőszentje Santa Lucia. A III. században élt, neve a latin lux szóból, a fényből származik, ezért a vakok, szembetegségben szenvedőknek is védőszentje. Története regényes, mártírhalált szenvedett 21 évesen. A sírja helyén áll most a temploma, mely valójában az i.e. ötödik században épült a karthagóiak fölötti győzelem emlékére. Ezt alakították át előbb bizánci, majd normann templommá. Végül 1780-ban barokk elemekkel gazdagodott. Az egyes korszakok építészeti jegyei belül jól megmutatkoznak. A külső homlokzat önmagában is feltűnő, a második szintjét fém erkéllyel választották el. A híres festő, Caravaggio hosszabb időt töltött Siracusában. A templom legfőbb ékessége az egyik oldalhajóban látható, 1608-ban készült festménye.  Sokan gondolják, hogy a bikini fürdőruha a múlt század közepe tájáról származó francia találmány. Tény, hogy 1951-ben még tiltották a Miss World szépségversenyen. Nos, az igazság egészen más! Elég hozzá látogatást tenni a IV. század körül épült római Villa Romana del Casale-ban, a sziget közepe táján fekvő Piazza Armerinában. Itt található a világ egyik leggazdagabb és legszélesebb körű római mozaikgyűjteménye, amelyek helyszínét az UNESCO a kulturális világörökség részévé nyilvánította. A feltáró szakemberek véleménye szerint a négyezer négyzetmétert kitevő padlóterületen mintegy százhúsz millió mozaikdarabot raktak le. A legnagyobb mozaikkal borított helyiség hatvan méter hosszú és 8 méter széles. A teljes 50 szobát végigjárni lehetetlen, de egy jelentős hányadukat látogathatóvá tették. Ami pedig a bikinit illeti, álljon itt a megdönthetetlen bizonyíték, a lányok valóban bikiniben labdáznak – úgy 1600 évvel ezelőtt! Bár megmondta ezt már a Prédikátor Könyve (1.9.) „semmi nincs új dolog a nap alatt.” A XII. – XII. században, miután a villát utolsó lakói is elhagyták, több földcsuszamlás volt. Egy közeli patak hordaléka apránként, néhány méter magasan mindent beborított. Ami a felszínen kilátszott, azt lassan elbontották, amit ma látunk, azt az üledékréteg megmentette. A feltárások a XX. század elején kezdődtek és az 50-es, 60-as évekig tartottak. A mozaikfelületek fölé pallókat építettek, azokon biztonságosan sétálva gyönyörködhetünk a páratlan szépségekben, fényképezésre is bőven nyílik lehetőség. Mai anyagok felhasználásával a villa eredeti kinézetének visszaadására is törekedtek.

 Ezen a napon a délutánunkat Agrigentoban, a híres Templomok völgyében tett látogatásunk tölti ki. A várost a monda szerint Daidalos alapította i.e. 580 körül, az igazi nevezetesség viszont a városmagtól kissé délre fekszik. Az UNESCO 1997-ben a világörökség részévé nyilvánította. Az itt emelt – zömében ma már romos – templomokat pontosan Kelet-Nyugat irányban építették, hogy a lehető leghosszabb ideig világítsa meg a Nap. Ugyancsak általános jellegzetességük az oszlopok száma. A keleti és nyugati oldalukon 6, a többin 13 oszlopot látunk. A templomok közül leginkább a város lakói között fennálló jó viszonyra utaló nevű Concordia, a valaha létező harmadik legnagyobb ógörög templom maradt épen. A területen fekvő összes templom megszemlélésére érdemes hosszabb időt szánni.

(folytatjuk)

(A szerző a Fehérvár Travel szervezésében járt a helyszíneken)