Bár az étterem 1894 óta áll, mai nevét csak 1910 óta viseli. Nem árulunk el titkot azzal, hogy e 116 év alatt gyakran keresték fel a társadalmi hierarchia igen magas fokán álló hazai és külföldi személyek. Jártak itt uralkodók és egyházi méltóságok, államfők és világsztár művészek, a szellemi élet meghatározó alakjai. Történetében voltak prosperáló időszakok és hullámvölgyek, jelenleg – bátran mondhatjuk – reneszánszát éli. Sok esetben a ritka vendégeknek külön, számukra összeállított menüsorok készültek, olyan fogásokkal, amelyek akkor még nem szerepeltek a nagyközönség számára elérhető kínálatban. A Gundel célja ma az, hogy ezeket az emlékeket ne vitrinekben őrizze, hanem megkóstolható történetként adja tovább.

Az ötlet két évvel ezelőtt, 2024 tavaszának végén fogalmazódott meg először. Ekkor indult el a „Hírességek menüi” sorozat, amely az egészen különleges alkalmak gasztronómiai lenyomatait kelti új életre. A menük nem másolatok, hanem kortárs értelmezések: megőrzik az eredeti szellemiséget és méltóságot, miközben a mai Gundel konyhájának nyelvén szólalnak meg. A XX.-XXI. század egyik – minden kétséget kizáróan – legkiemelkedőbb alakja II. Erzsébet angol királynő volt. Az uralkodót és hitvesét, Fülöp Edinburgh-i herceget 1993-ban Göncz Árpád köztársasági elnök hívta meg látogatásra. Az ő tiszteletére összeállított „Négykoronás menü” tekinthető ma a sorozat első elemének. A Gundel 2024 nyarán és őszén, kizárólag vacsoraidőben kínálta a menüt. A folytatásra most érkezett el az idő. Februárban az étterem közönsége egy másik világhíresség, az egyháztörténet kiemelkedő személyisége számára felszolgált menüvel ismerkedhet meg. A sorozat következő eleme II. János Pál pápa 1996-os magyarországi látogatásához kapcsolódik. A pápa a Pannonhalmi Bencés Főapátság alapításának ezredik évfordulója alkalmából érkezett Magyarországra. A program során elfogyasztott ebédet és vacsorát a Gundel akkori csapata készítette. A menü összeállítását Kalla Kálmán, a korszak meghatározó szakmai vezetője irányította, aki hosszú időn át készült a feladatra. A vendéglátás különleges kihívást jelentett: a pápa látogatása a böjt idejére esett! Ennek rendjéhez igazodó, visszafogott, mégis emelkedett fogássor született. Az ételek hordozni tudták a Gundelre jellemző gazdagságot és szakmai precizitást. A pápa látogatását megelőzően a felkészülés tíz hónapig tartott, ugyanis a böjti előírások mellett őszentsége gyomorproblémáira is tekintettel kellett lenni. A készülődés új eredménnyel is járt. Kiderítették, hogy a zöldség és a hal mellett, böjt idején gombát is szabad fogyasztani, ez épp kapóra jött. A pápa Lengyelországban, gyerekkorában rengeteg gombát evett, kifejezetten szerette. Napjaink látogatói számára a menüt a Gundel mai séfcsapata értelmezi újra: Wolf András corporate chef és Vérten Róbert executive chef az eredeti történetből kiindulva, annak szellemiségét tiszteletben tartva alkotta meg kortárs formában. Azért nincs szó egyszerű lemásolásról, mert a pápa étrendjében több étkezés is szerepelt, ezért a mostanit ezekből állítják össze.

 Ez a menü is a böjti hagyományhoz kapcsolódik: mértéktartó, letisztult ízekkel dolgozik, miközben megőrzi a Gundelre jellemző eleganciát. Az előétel „Vajon pirított erdei gombák, brióssal, borjú jus-vel” lesz. Követi egy „Illatos köményes leves, zöldségekkel, buggyantott fürjtojással”. A főétel: „Roston sült fogas Gundel módra”, majd a „Vaníliás csokoládés diós pannonhalmok” zárja a sort. Tartalmában nem, de megjelenésében meglepő, pannonhalmi borokból készült zselével, egy kicsit somlói galuskára hajazó, de mégsem egy az egyben ugyanolyan a desszert. Ez az ételsor 2026. február 17-től válik elérhetővé a Gundel étteremben, regisztrációhoz kötötten, két-, három- és négyfogásos változatban. Így minden vendég saját étkezési ritmusa és érdeklődése szerint fedezheti fel ezt a különleges gasztronómiai történetet. Bizonyára sokakat érdekel majd.