Jack Layton, a baloldali Új Demokrata Párt (NDP) vezetője Stephen Harper konzervatív miniszterelnökkel tárgyalt az idei büdzsé bemutatása előtt és felszólította a kormányfőt, hogy szánjon több támogatást a nyugdíjasok, az Első Nemzetek és a szegények számára. A pluszköltséghez szükséges pénzforrást is megjelölte a kanadai parlament legkisebb pártjának vezetője: függessze fel a kormány a nagyvállalatoknak és multinacionális cégeknek szánt adókedvezményt és a fennmaradt bevételt utalja át Kanada legkiszolgáltatottabb csoportjainak. A félórás találkozó után Layton elmondta, hogy Harper egyik kérdésben sem kötelezte el magát és ezért az új demokraták majd a március 4-én bemutatásra kerülő költségvetés részletei alapján döntenek arról, hogy támogatják-e a kisebbségi kormányt, vagy sem.

A jelenlegi tervek szerint, 2012-re 15 százalékra csökken a jelenleg 18 százalékos nagyvállalkozói-adó, de Layton szerint ha ezt most felfüggesztik, akkor egy „szerény befektetéssel” nagy segítséget nyújthatna a szövetségi kormány a nyúgdíjasoknak. A National Post napilapnak névnélkül nyilatkozó konzervatív tanácsadó szerint a kormány szinte biztosan betesz egy olyan intézkedést a közelgő büdzsébe, mely szimpatikus lehet a többséggel rendelkező három balközép ellenzéki párt számára és mely lehetővé teszi azt, hogy elkerüljük a kormány bukását, illetve az előrehozott választásokat. Tavaly az új demokraták (a szeparatista Bloc Québécois-val együtt) a költségvetés ellen szavazott, de a liberálisok támogatták azt.

Ádám Christopher